From Dawn to Decadence

早在20世紀(jì)30年代，年輕的雅克·巴爾贊就萌生了撰寫一部西方文化史的念頭，但被一位長者勸阻了。那位長者認(rèn)為，這位年輕人掌握的知識(shí)還不足以寫出一些有創(chuàng)意的東西，建議他把寫作計(jì)劃推遲到80歲之后開始。
巴爾贊聽從并且履行了那位長者的意見，在自己85歲的時(shí)候，才開始文化史寫作。此時(shí)的巴爾贊早已是史學(xué)界的一代宗師了。
幾年之后，也就是20世紀(jì)結(jié)束的那一年，巴爾贊的文化史巨著《從黎明到衰落：西方文化生活五百年，1500年至今》一書出版。
這一年，他93歲。
本書中，巴爾贊考察了從文藝復(fù)興到20世紀(jì)末500年間西方文明的方方面面，包括政治制度、社會(huì)思潮、宗教、哲學(xué)、文學(xué)、音樂、美術(shù)、科技發(fā)明、民俗及社會(huì)生活等。他以四場(chǎng)“真正的革命”為標(biāo)志來對(duì)這五百年進(jìn)行劃分：宗教革命、君主制革命、自由革命和社會(huì)革命，并以此為主軸，詳述這些變革在思想與物質(zhì)層面所帶來的沖擊，這些沖擊又如何交互作用塑造出今日我們所見的世界。