《大英博物館世界簡史》由大英博物館和BBC聯(lián)合打造，由大英博物館館長尼爾·麥格雷戈親自撰寫，動(dòng)員100多名館員，400多名專家，編撰時(shí)間長達(dá)4年，從大英博物館800萬件館藏中精選了100件最具代表性的物品，全面展現(xiàn)了人類300萬年文明史。
這是一項(xiàng)“全世界只有大英博物館才能辦到的世界史撰寫計(jì)劃”以廣播形式在BBC播出時(shí)，創(chuàng)下了1100萬人同時(shí)收聽的記錄，《紐約時(shí)報(bào)》盛贊其為“空前絕后的巨獻(xiàn)”
《大英博物館世界簡史》“通過文物來講述歷史”，從進(jìn)化史、文明史的角度看人類發(fā)展的進(jìn)程和人類文明的未來走向。書中展示了100件最具代表性的藏品，其中包括讀者熟悉的 埃及木乃伊、瑪雅玉米神像、莫爾德黃金披肩、拉吉浮雕、阿拉伯銅手、婆羅浮屠佛陀頭像、中國青花瓷、石器時(shí)代工具、俄羅斯革命瓷盤等。更有讀者意想不到的現(xiàn)代社會(huì)的信用卡、中國的太陽能燈具與充電器等——用觸手可及的具體文物作為支撐世界歷史的基點(diǎn)，結(jié)合彼時(shí)歷史背景，對(duì)藏品進(jìn)行了全方位、多角度的介紹，并力圖還原隱藏其后的不為人知的歷史真相，是該書一大特色。值得玩味的是，來自中國的太陽能燈具與充電器最終戰(zhàn)勝了iPad和肉毒桿菌針等候選，最終成為第100件藏品。
