印第安的印第安神話

在西方文明入侵美洲大陸以前，印第安人在這塊幾乎與世隔絕的孤獨的土地上，用他們的勤勞和智慧創(chuàng)造了輝煌燦爛，令同時代歐洲人折服的古老美洲文明。就文學而言，豐富的古印第安神話傳說作為一個反映其生活方式、風俗不慣以及民族精神的整體，不僅是古代美洲印第安人的難以再造的藝術典范，而且表現(xiàn)了古代印第安人認識世界、征服自然和思考自身生存的方式。正如馬克思所說的那樣，“任何神話都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力形象化；因而，隨著這些自然力的實際上被征服，神也就消失了。” 在今天，神話被看作是一種難以取代的文化遺產(chǎn)，不僅具有審美價值和藝術感染作用，而且是研究其民族思維特性、獨特的精神內(nèi)涵和價值取向的最原始的范本。
流傳至今的印第安神話主要分為北美印第安神話和南美印第安神話兩大類；其中北美印第安神話主要為北美洲土著居民的神話傳說，南美印第安神話則由三大印第安文明組成，分別是瑪雅、印加和阿茲特克。