地球上為什么會(huì)出現(xiàn)冰期呢？

地球的前半輩子是在二氧化碳的籠罩下度過(guò)的。金星和火星的大氣層幾乎全是由二氧化碳組成的，可2007年測(cè)得的數(shù)據(jù)顯示，地球大氣層中的二氧化碳濃度只有0.0384%，也就是384ppm（1ppm等于百萬(wàn)分之一）， 二氧化碳是著名的溫室氣體，它能讓太陽(yáng)光順利通過(guò)，卻會(huì)阻止地表熱量的散失。金星的表面溫度之所以高達(dá)480℃以上，主要原因就是溫室效應(yīng)。火星的大氣層雖然也都是二氧化碳，但因?yàn)榛鹦翘?，大氣濃度低，溫室效?yīng)弱，所以火星表面溫度夜間可降至－130℃。 地球和太陽(yáng)的距離適中，但在地球形成的初期，太陽(yáng)的輻射強(qiáng)度只有現(xiàn)在的1/4，為什么那時(shí)的地球沒(méi)有被凍成冰球呢？最新的理論認(rèn)為，正是由于二氧化碳產(chǎn)生的溫室效應(yīng)，地球的溫度才不至于太低，從而使水的三種形態(tài)都存在。液態(tài)的水（比如降雨）能夠溶解空氣中的二氧化碳，成為碳酸雨，碳酸能溶解巖石，把硅酸鹽中的金屬離子帶走，把它變?yōu)樘妓猁}，并在海洋和湖泊里沉積為巖石。地球的內(nèi)部很熱，沉積在地殼中的碳酸鹽分解，經(jīng)常會(huì)隨著火山噴發(fā)而重新變?yōu)槎趸坚尫诺酱髿庵?，這就形成了一個(gè)碳循環(huán)。 經(jīng)過(guò)幾億年，這個(gè)碳循環(huán)逐漸達(dá)到了某種平衡?？諝庵械亩趸紳舛雀吡耍乇頊囟染蜕?，海水蒸發(fā)速度便會(huì)加快，形成更多的雨水，把更多的二氧化碳帶到巖石里，再被火山重新噴到空氣中。空氣中的二氧化碳濃度降低后，情況就正好相反，大氣溫度降低，降雨減少，碳沉積速度也跟著降低，但火山活動(dòng)不受影響，所以大氣中的二氧化碳濃度就會(huì)重新上升。 氣候重新變暖。這就形成了地球 的氣候周期，既冰期周期。只是這個(gè)周期很長(zhǎng)。

參考資料：(地球化學(xué))地質(zhì)出版社

學(xué)者們提出過(guò)種種解釋?zhuān)两駴](méi)有得到滿(mǎn)意的答案。歸納起來(lái)，主要有天文學(xué)和地球物理學(xué)成因說(shuō)。　
天文學(xué)成因說(shuō)
天文學(xué)成因說(shuō)主要考慮太陽(yáng)、其他行星與地球間的相互關(guān)系。①太陽(yáng)光度的周期變化影響地球的氣候。太陽(yáng)光度處于弱變化時(shí)，輻射量減少，地球變冷，乃至出現(xiàn)冰期氣候。米蘭科維奇認(rèn)為，夏半年太陽(yáng)輻射量的減少是導(dǎo)致冰期發(fā)生的可能因素。②地球黃赤交角的周期變化導(dǎo)致氣溫的變化。黃赤交角指黃道與天赤道的交角，它的變化主要受行星攝動(dòng)的影響。當(dāng)黃赤交角大時(shí)，冬夏差別增大，年平均日射率最小，使低緯地區(qū)處于寒冷時(shí)期，有利于冰川生成?！?br/>地球物理學(xué)成因說(shuō)
地球物理學(xué)成因說(shuō)影響因素較多，有大氣物理方面的，也有地理地質(zhì)方面的。①大氣透明度的影響。頻繁的火山活動(dòng)等使大氣層飽含著火山灰，透明度低，減少了太陽(yáng)輻射量，導(dǎo)致地球變冷。②構(gòu)造運(yùn)動(dòng)的影響。構(gòu)造運(yùn)動(dòng)造成陸地升降、陸塊位移、視極移動(dòng)，改變了海陸分布和環(huán)流型式，可使地球變冷。云量、蒸發(fā)和冰雪反射的反饋?zhàn)饔?，進(jìn)一步使地球變冷，促使冰期來(lái)臨。③大氣中CO2的屏蔽作用。CO2能阻止或減低地表熱量的損失。如果大氣中CO2含量增加到今天的2~3倍，則極地氣溫將上升8~9℃；如果今日大氣中的CO2含量減少55~60%，則中緯地帶氣溫將下降4~5℃。在地質(zhì)時(shí)期火山活動(dòng)和生物活動(dòng)使大氣圈中CO2含量有很大變化，當(dāng)CO2屏蔽作用減少到一定程度，則可能出現(xiàn)冰期。

大冰期的成因，有各種不同說(shuō)法，但許多研究者認(rèn)為可能與太陽(yáng)系在銀河系的運(yùn)行周期有關(guān)。有的認(rèn)為太陽(yáng)運(yùn)行到近銀心點(diǎn)區(qū)段時(shí)的光度最小，使行星變冷而形成地球上的大冰期；有的認(rèn)為銀河系中物質(zhì)分布不均，太陽(yáng)通過(guò)星際物質(zhì)密度較大的地段時(shí)，降低了太陽(yáng)的輻射能量而形成地球上的大冰期