星周物質(zhì)是怎么形成的？

在恒星周圍與恒星有演化聯(lián)系、并顯著受恒星引力約束的物質(zhì)。星周物質(zhì)同星際物質(zhì)的區(qū)別在于，后者存在于星際空間，其物理和運(yùn)動(dòng)學(xué)狀況是由星場(chǎng)多數(shù)恒星決定的。星周物質(zhì)主要由氣體和塵埃粒子組成。雙星的兩子星間的氣流也叫作星周物質(zhì)。有人從此引伸，把行星狀星云也稱作星周物質(zhì)。

星周物質(zhì)包圍著有中心星，形成氣體云、星周包層或氣殼。其分布基本上呈球形，也有盤形或環(huán)形的結(jié)構(gòu)。星周物質(zhì)的存在，已有大量的觀測(cè)證據(jù)。在許多類型的恒星光譜中，已觀測(cè)到氣殼的譜線特征。膨脹著的星周氣體，造成某些原子譜線的多普勒紫移；星周塵埃粒子受到中心星的輻射加熱，吸收可見區(qū)輻射，再以紅外輻射發(fā)出，形成10微米和20微米波段的所謂“紅外輻射過剩”；星周物質(zhì)中的OH、和SiO分子通過受激發(fā)射，形成射電波段的微波輻射；有些星周氣云中還有CN微波輻射。

星周物質(zhì)或來(lái)源于原始的星際云，或起源于恒星演化過程中的物質(zhì)拋射。在恒星形成早期階段，不會(huì)是所有的星際云都收縮成恒星，由于動(dòng)力學(xué)的不穩(wěn)定性，必然會(huì)有大量的殘余物質(zhì)遺留在恒星周圍。在一些年輕的恒星周圍，已觀測(cè)到大量的星周物質(zhì)。如金牛座T型變星、獵戶座T型變星等被認(rèn)為是主星序前收縮階段的年輕星（見赫M羅圖），其周圍的氣殼物質(zhì)，可能就是這種殘留物。另一方面，恒星在演化過程中，會(huì)不斷有質(zhì)量拋射出來(lái)。如太陽(yáng)就是以太陽(yáng)風(fēng)的方式，不斷拋出質(zhì)量。而恒星離開主星序后，以星風(fēng)方式造成的質(zhì)量損失則更為可觀。如M型紅巨星、超巨星中質(zhì)量損失率每年約為10的負(fù)7～負(fù)8次方太陽(yáng)質(zhì)量；又如O、B型超巨星，質(zhì)量損失率每年可達(dá)10的負(fù)5～負(fù)6次方太陽(yáng)質(zhì)量。此外，有許多長(zhǎng)周期變星如蒭藁型變星，都是OH分子受激輻射源，它們的質(zhì)量損失率約為每年10的負(fù)6次方太陽(yáng)質(zhì)量。

還有象爆發(fā)變星、新星和超新星的爆發(fā)活動(dòng)，以及雙星中的質(zhì)量交流，都是星周物質(zhì)的來(lái)源。因此，根據(jù)對(duì)星周物質(zhì)的規(guī)模、物理狀況的觀測(cè)研究，可以更有效地探討恒星的星前物質(zhì)的損失機(jī)理以及恒星的演化等重要問題。