什么是有軌電車？

有軌電車是一種公共交通工具，亦稱路面電車或簡稱電車，屬輕軌的一種。通常在街道上行走。列車只有單節(jié)，最多亦不過三節(jié)。另外，某些在市區(qū)的軌道上運行的纜車亦可算作路面電車的一種。

1881年，德國工程師馮·西門子在柏林近郊鋪設(shè)了第一條電車軌道，靠一條鐵軌通電，另一條鐵軌作回路。但這種線路對街上的交通太危險了，西門子于是采用將輸電線路架高的方式解決了供電和安全問題。

1884年，美國人范德波爾在多倫多農(nóng)業(yè)展覽會上試用電車運載乘客。他試用的電車用一根帶觸輪的集電桿和一條架空觸線輸電并以鋼軌為另一回路的供電方法。1888年美國人斯波拉格在里士滿用上述方法在幾條馬拉軌道車路線上改用電力牽引車行駛，并對車輛的集電裝置，控制系統(tǒng)、電動機的懸掛方法及驅(qū)動方式作了改進，于是出現(xiàn)了現(xiàn)代有軌電車。1890～1920年是有軌電車在世界范圍大發(fā)展的時期，在第一次世界大戰(zhàn)之前，世界上幾乎每一個大城市都有有軌電車。但由于這種電車的路軌是固定的，不能讓路，在交通擁擠的街上造成諸多不便，巴黎，倫敦和紐約很快廢棄了這樣的電車，但是還有許多歐洲大陸上的城市保留了這種有軌式電車。