中子星是怎么形成的？

中子星是處于演化后期的恒星，它也是在老年恒星的中心形成的。只不過能夠形成中子星的恒星，其質(zhì)量更大罷了。根據(jù)科學(xué)家的計(jì)算，當(dāng)老年恒星的質(zhì)量大于十個(gè)太陽(yáng)的質(zhì)量時(shí)，它就有可能最后變?yōu)橐活w中子星，而質(zhì)量小于十個(gè)太陽(yáng)的恒星往往只能變化為一顆白矮星。

對(duì)于中子星內(nèi)部的密度高達(dá)10的16次方克/立方厘米的物態(tài)，目前有三種不同的看法：①超子流體；②固態(tài)的中子核心；③中子流體中的π介子凝聚。在極高密度下，當(dāng)重子核心彼此重疊得相當(dāng)緊密時(shí)(這種情形有可能出現(xiàn)于大質(zhì)量中子星的中心部分)，物質(zhì)的性質(zhì)怎么，是一個(gè)完全沒有解決的問題。中子星的質(zhì)量下限約為0.1太陽(yáng)質(zhì)量，上限在1.5～2太陽(yáng)質(zhì)量之間。中子星半徑的典型值約為10公里。密度最低的固態(tài)表面是高密度的鐵。

中子星另一個(gè)重要特征是存在強(qiáng)度極高的磁場(chǎng)，超過10的12次方高斯，它使表層的鐵聚合成長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵原子鏈：每個(gè)原子都被壓縮并沿磁場(chǎng)被拉長(zhǎng)，而且首尾相接，形成從表面向外伸出的“須狀物”。在表面以下，由于壓力太高，單個(gè)原子不能存在。它使中子星沿著磁極方向發(fā)射束狀無(wú)線電波（射電波）。中子星自轉(zhuǎn)非?？欤苓_(dá)到每秒幾百轉(zhuǎn)。中子星的磁極與兩極通常不吻合，所以如果中子星的磁極恰好朝向地球，那么隨著自轉(zhuǎn)，中子星發(fā)出的射電波束就會(huì)象一座旋轉(zhuǎn)的燈塔那樣一次次掃過地球，形成射電脈沖。人們又稱這樣的天體為“脈沖星”。