從弟的演化

【從弟舊義】中古（唐代以前）時人，習(xí)慣將“從父弟”或“從祖弟”合稱為從弟。二者便構(gòu)成了“從弟舊義”的內(nèi)涵。具體而微，根據(jù)共祖父與否，又分為二類：①共祖父不共父親而年幼于己者的同輩男性為“從父弟”。即現(xiàn) 在所謂的堂弟。②共曾祖父不共祖父而年幼于己者的同輩男性為“從祖弟”。唐宋時也叫再從弟。
即以同曾祖父，不同父親，年幼于己者的同輩男性為從弟。分析這一時期“同輩幼于己者”序列時，由近及遠(yuǎn)，依次是“弟→從弟→族弟”（在五服之內(nèi)），該序列“從弟”指代比較寬泛，將這一意涵作為從弟的舊義（或原義）。廣泛出現(xiàn)在魏晉陵蔽毀南北朝人及其前人寫的書籍、作品當(dāng)中的“從弟”當(dāng)屬從弟舊義。
基于以上，為示區(qū)分，從弟之意若為舊義，擬作為“舊義從弟”。 1.當(dāng)男性對方（或族內(nèi)兄弟）年齡比自己稍小而非親兄弟，又因為共同的先祖隔得太遠(yuǎn)或者并穗已不清楚自己與對方是共幾世祖關(guān)系，古人偶爾會含糊地稱其為從弟。該“從弟”嚴(yán)格意義講可能還不算平輩兄弟，只是同族近宗年齒相仿。2.還有些情況下，古人有意無意而將除了親兄弟以外的平輩兄弟（從、再從、三從、四從甚至隔得更遠(yuǎn)）泛稱為從弟。
將這一與己關(guān)系不易琢磨的意涵作為從弟的裹義?！皬牡芄x”帶有泛指、含糊的性質(zhì)。見例5.3條。 【從弟新義】唐宋時人鑒于原來“從弟”一詞指代比較寬泛的缺憾，產(chǎn)生了“同輩幼于己者”新的序列，由近及遠(yuǎn)，依次是“弟→從弟→再從弟→族弟（三從弟）”（在五服之內(nèi)）。這一新序列中的“從弟”便特指“父親兄弟之子并幼于己者”了，將這一意涵作為從弟的新義。“從弟新義”相當(dāng)于“舊義從弟”的“從父弟”的意思，即現(xiàn) 在的堂弟之意。唐宋以來文獻(xiàn)典籍里的從弟多為從弟新義，但并不排除仍屬舊義。
談到看到唐宋以來的文獻(xiàn)典籍中出現(xiàn)的“從弟”時，優(yōu)先考慮從弟新義，但也未必都是從弟新義，也需要甄別，因為唐宋以來的文人也有仿古情況，也可能襲用從弟舊義。
基于以上，為示區(qū)分，從弟之意若為新義，擬作為“新義從弟”。
唐代以后又流行使用“堂兄弟”稱法，使用冠“從”的稱謂詞從弟的次數(shù)開始下降。
最后，將與下文談到的“從弟裹義尺備”意涵大不相同的“從弟舊義”和“從弟新義”暫歸為從弟本義。