1986年4月26日，前蘇聯(lián)治下的烏克蘭境內(nèi)，切爾諾貝利核電站發(fā)生爆炸，這是人類(lèi)史上最慘烈的技術(shù)悲劇之一。上萬(wàn)平民因放射性物質(zhì)長(zhǎng)期受到感染或致命；數(shù)萬(wàn)畝土地被污染，切爾諾貝利一夜之間化為廢城。
事故后十年，著名記者阿列克謝耶維奇冒著核輻射危險(xiǎn)，深入事故發(fā)生現(xiàn)場(chǎng)，歷時(shí)數(shù)年，訪(fǎng)問(wèn)了超過(guò)500位幸存者，用普通個(gè)體的聲音平貼出時(shí)代的全景，書(shū)寫(xiě)了一部人類(lèi)的啟示錄。在這里，平凡人物的真實(shí)經(jīng)歷比小說(shuō)更驚人。每個(gè)人的聲音都透視著歷史的崩塌、國(guó)家機(jī)器的隱瞞、俄羅斯人的價(jià)值觀(guān)，以及人們的憤怒、恐懼、勇敢、同情和愛(ài)。
「切爾諾貝利核爆是二十世紀(jì)最重大的災(zāi)害事件，時(shí)至今日我還是不解，我所見(jiàn)證的究竟是過(guò)去還是未來(lái)？……一不小心，就會(huì)陷入恐懼的窠臼?！埂⒘锌酥x耶維奇
