古人為何會相信有不老之術(shù)?皇帝對于長生有多渴望

我們現(xiàn)代人基本上都知道不老和長生都是不存在的，能不能長壽不是自己就能決定的事，跟基因、生活環(huán)境還有生活習慣都有很大的關(guān)系。那古人為什么就會相信有長生不老之術(shù)呢？實際上這不是簡單的愚昧問題，也和他們恐懼死亡有關(guān)。其實每個人多多少少都會害怕死亡，所以古人需要通過延長自己的壽命來減少這種恐懼。而帝王更多是因為自己的貪念，所以想要長生，畢竟哪位皇帝不想一直能坐在皇位上呢。
人們消解對死亡的恐懼，就是通過對長生不死的幻想來達到心理的慰藉。他們不再把死亡看成是人生的終結(jié)，而是生命持續(xù)的開始。先民們想盡一切的辦法來解決死亡問題的困擾，因而設(shè)想出多種獲得不死的可能性方法。
原始先民對死的恐懼，為了消除這樣的恐懼，堅信死只是一種疾病，能通過某種藥物就可以治愈。因而，他們最先想到的辦法就是通過服食某種東西達到不死。
他們服食的東西有某種不死樹上的果實，如“蓬萊……珠開之樹皆叢生，華實皆有滋味，食之皆不老不死?！庇帧啊胁凰乐畤⑿?，甘木是食?！痹?‘甘木即不死樹，食之不老?！?br/>他們稱這些樹上結(jié)實的果實為不死藥。此外在原始思維中，凡是能夠治愈疾病的東西都是能讓人長生不死的藥物，因而，有玉英、草，甚至是河水等等。這些都是最初人們?yōu)樘颖芩劳龅姆椒ā?br/>《莊子·逍遙游篇》：“藐姑射之山，有神人居焉……不食五谷?！薄妒酚洝ち艉钍兰摇罚骸傲艉钚远嗖。吹酪皇彻??！庇郑骸澳藢W谷，道引輕身。”《新語·慎微篇》：“絕五谷……求不死之道?！薄笆硽庹呱衩鞫鴫郏彻日咧鄱?，不食者不死而神?！?br/>袁珂注引郝懿行言“然則不死之民，蓋以不食而得之。”又據(jù)《淮南子·地形訓》載有不死民，高誘注云：“不死，不食也?！?br/>由上可知，古人除了服食所謂的不死樹的果實，玉英等帶有象征意味的不死藥，人們還設(shè)想神應(yīng)該是不食人間煙火的。所以他們堅信一個人能延綿生命，是不用食五谷的。
而漢代人們認為食氣或者不食能夠長生不死且能夠成為神，現(xiàn)在的人們之所以早死，是應(yīng)為食了俗物，這種俗物使人聰明，但是會讓人早死。人們倡導不食或食氣的方式來尋長生之道，而且這個方法受到人們的追捧。由此可知，人們認為通過不食或者食氣也可以達到長生不死。
從文獻記載的神話故事傳說中有許多關(guān)于不死之境、不死之國、人間仙境等地方，地處于渺遠之地，其地有許多奇珍異獸，能使人們長生不死，比如昆侖之境、不死之山、羽民國等。
“昆侖之丘，或上倍之，是謂涼風之山，登之而不死……或上倍之，乃維上天，登之乃神，是謂太帝之居?！毕让衿毡檎J為昆侖之境是距離不死之境最近的，通過登上昆侖山，就可以到達涼風之山，就可以不死，或再往高處走，就可以成為神了。
又“有不死之國，阿姓，甘木是食?！辈凰乐畤娜耍际且愿誓咀鳛槭澄?，而這個甘木能使人們長生不死，所以人們往往都向往這種不知死的樂土。
先民不僅暢想出服食“不死藥”到達不死之地獲得長生不老，同時也設(shè)想是否可以通過接觸某種東西，達到長壽的目的。如“犬封國曰犬戎國，狀如犬。有一女子，方跪進柸食。有文馬，縞身朱鬃，目若黃金，名曰吉量，乘之壽千歲?！?br/>又“白民之國，在龍魚北，白身被發(fā)。有乘黃，其狀如狐，其背上有角，乘之壽二千歲?！?《海外西經(jīng)》)郝懿行注云：“郭璞引《淮南子·覽冥訓》云‘青龍進駕，飛黃伏皂?！它S又即警黃?！?br/>《漢書·禮樂志》云：“訾黃何不徠下?”應(yīng)勁注云：“云‘時乘六龍以御天，訾黃一名乘黃，龍翼而馬身，黃帝乘之而仙?！薄?br/>通過接觸文馬、乘黃等靈壽達到長生，這正是弗雷澤所稱的“‘接觸律’或‘觸染律’，即物體一經(jīng)互相接觸，在切斷實際接觸后，仍繼續(xù)遠距離地互相作用。”
人們想到凡是能永久存在的事物，說明是長生的，所以凡是接觸到它的東西，都可以達到長壽。
隨著社會不斷的發(fā)展，先民認為尋找不死之藥、達到不死之鄉(xiāng)、尋找靈獸等都是虛無縹緲的，所以，應(yīng)該尋求另外的途徑達到不死的目的。他們認為可以通過修煉，修煉有術(shù)就可以不死。
修煉之術(shù)一出現(xiàn)，就引起統(tǒng)治者的興趣，他們都堅信可以通過修煉，可以達到長生。如“客有教燕王為不死之道者，王使人學之。”燕王盡然相信能夠通過學習不死之道，達到長生，所以派人學習。
又《史記·秦始皇本紀》載：“三十一年，十二月，更名蠟曰‘嘉平’?！奔庾⒁短嫒嗣┯瘍?nèi)紀》曰：“始皇三十一年九月庚子，盈、曾祖父濛，乃于華山之中……始皇聞謠歌而問其故，父老具對此仙人之謠歌，勸帝求長生之術(shù)。始皇帝聽聞謠歌，居然改國號，聽信長生之術(shù)”。
有人教燕王修不死之道，父老勸秦始皇求長生之術(shù)，都是下層人民先掌握長生之術(shù)的，這似乎是一些下層人為了迎合帝王追求長生不死所敷衍出的伎倆，但是我們可以推知出，在先秦時期，修煉不死之道是很受歡迎的。