鹽的來(lái)歷和作用

　　有了鹽，就有了鹽的文字。

　　據(jù)說(shuō)最早造“鹽”字的是倉(cāng)頡，他起始于皇帝時(shí)代，至今已有4000多年的歷史。

　　倉(cāng)頡有顆包容萬(wàn)物、融會(huì)貫通的過(guò)人頭腦，堪稱勤于思考的第一人。他以天地、日月、山川、草木為勢(shì)，得慧于心，得力于人，善于格物致之。

　　倉(cāng)頡造字，有兩種說(shuō)法。

　　其一，有感于皇帝功德說(shuō)。

　　據(jù)說(shuō)，倉(cāng)頡跟隨皇帝到黃河之濱的河?xùn)|盆地，勾起了他一幕幕的回憶。他見(jiàn)過(guò)皇帝是怎樣經(jīng)過(guò)殘酷戰(zhàn)斗才擊敗不可一世的欲奪鹽湖的蚩尤，又是怎樣代表正義，滿懷一腔憤怒，將罪惡累累的蚩尤進(jìn)行肢解的，蚩尤的血又是怎樣流進(jìn)鹽池的（傳說(shuō)鹵水發(fā)紅，是蚩尤的血變的)。人類對(duì)鹽池的鹽，又是怎樣的珍愛(ài)有加，容不得絲毫的破壞和浪費(fèi)。皇帝經(jīng)天緯地，作為天下部族的盟主，對(duì)鹽池與鹽又是怎樣的高度重視，怎樣讓辦事公正的大臣去管理鹽池的。倉(cāng)頡看到每個(gè)人不論貧富公平領(lǐng)鹽的情景，體會(huì)每家珍藏鹽的不同心情，一切外在的、內(nèi)在的、自然的各種因素，一一與他的心靈發(fā)生碰撞，無(wú)不給他以啟示，增加他要把這“鹽”字造出來(lái)的信心。

　　一連串的思索，鹽字的字形在倉(cāng)頡的頭腦中產(chǎn)生了，他把它認(rèn)真地寫(xiě)出來(lái)，感覺(jué)非常滿意，便把這個(gè)字帶給黃帝看。

　　皇帝看到這個(gè)“鹽“字，龍顏大悅。鹽是德高望重的大臣掌管的，左上邊指的就是大臣?xì)庥畈环?。鹽必須每個(gè)人口都有，右邊的人口呼之欲出，人都把鹽放于器皿中珍惜而用。皇帝要的字就是這個(gè)。

　　皇帝肯定這個(gè)字，人類認(rèn)同這個(gè)字，這個(gè)字也對(duì)得起人類，特別是我們的中華民族。各朝代延續(xù)下來(lái)，無(wú)不是讓德高望重的大臣來(lái)管理。

　　其二，有感于宿沙煮海說(shuō)。

　　相傳，宿沙氏煮出五彩繽紛的海鹽后，炎帝帶著宿沙氏去拜見(jiàn)皇帝，宴席中，炎帝和宿沙氏獻(xiàn)出海鹽用于調(diào)味，其結(jié)果，調(diào)出的味比皇帝擁有的池鹽自然生成的苦鹽味道鮮美。

　　皇帝一打聽(tīng)，知道是炎帝大臣宿沙氏帶領(lǐng)部落人用器皿煮海水的結(jié)果。于是，皇帝命倉(cāng)頡造鹽字。倉(cāng)頡結(jié)合宿沙氏煮鹽經(jīng)過(guò)及身為炎帝之臣等多重含義，就造出了“鹽”字。古代鹽字有”臣“、"人”、“鹵”、“皿”四個(gè)部分組成?！俺肌贝硭奚呈鲜茄椎鄣拇蟪?；“人”、“鹵”代表鹽是有人在監(jiān)視鹵水煎鹽，“皿”則說(shuō)明煮鹽所使用的器具。

　　這些只是神話傳說(shuō)，可在商代的甲骨文和金文中找不到“鹽”字，但卻有與它密切相關(guān)的“鹵”字。鹽為一種有咸味之物質(zhì)。鹽之最早解釋，是許慎《說(shuō)文》：“鹽、咸也，從鹵咸聲?！倍斡癫谩墩f(shuō)文解字》注釋：“鹽、鹵也。天生曰鹵，人生曰鹽。” 意思是說(shuō)：鹽就是鹵，自然形成的稱為“鹵”，經(jīng)過(guò)人力加工的就稱為“鹽”。左樹(shù)珍原鹽為：“於字從鹵，鹵從西省，下象鹽形；鹵字四點(diǎn)，實(shí)像鹽粒，從西省者，鹵出西方，所謂合體象形也。鹽下從皿，皿為食用之具，則是合體而兼會(huì)意矣?！爆F(xiàn)代各種辭書(shū)，對(duì)鹽之注解《辭源》為：“食品中咸味之原料?！薄掇o?！泛汀吨形拇筠o典》均釋為：“咸也。古者宿沙初作煮海鹽，按鹽色灰白，味咸，因常供食用，故亦特稱食鹽?！薄肚Y》云：“鹽曰咸鹺?！编嵭肚Y》注：“大咸曰鹺，今河?xùn)|語(yǔ)。河內(nèi)謂之鹺，沛人言若盧。”見(jiàn)《說(shuō)文》王均釋例：“鹺當(dāng)為鹽之別名”。

　　英國(guó)人李約瑟所著的《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》第五卷對(duì)“鹵”字有一種解釋，認(rèn)為那是一種自然蒸發(fā)咸水的鹽池的“鳥(niǎo)瞰圖”。我國(guó)的漢字起源于象形文字，猶如“山”字是山的形象素描，甲骨文、金文中的“鹵”字則是引鹵至鹽池的象形素描。

　　由此看來(lái)，“鹵”和“鹽”最早的時(shí)候指的是同一種物質(zhì)。從自然形成的“鹵”到人力加工的“鹽”，反映了鹽的開(kāi)發(fā)生產(chǎn)的過(guò)程。

　　語(yǔ)言早于文字。殷商甲骨文、金文中的“鹵”字，說(shuō)明對(duì)天然鹽的開(kāi)發(fā)利用，最遲在商代就已存在了。

　　據(jù)文字記載，中國(guó)在距今6000年以前已利用海水制鹽，4000多年前已生產(chǎn)湖鹽，2000多年前已鑿井汲取地下天然鹵水制鹽。

　　在古代鹽字中寫(xiě)法上是很有講究的。鹽字分為三部分：下部象征制鹽的工具，上部左邊表示王權(quán)之下的官僚，上部右邊則是制鹽的鹵水。這個(gè)字較具有甲骨文的特征，且形象的表現(xiàn)了中國(guó)古代政權(quán)對(duì)鹽的壟斷。