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人類起源之迷
歐洲，特別是西歐，曾一度被認(rèn)為是人類的發(fā)祥地。
自從達(dá)爾文創(chuàng)立生物進(jìn)化論后，多數(shù)人相信人類是生物進(jìn)化的產(chǎn)物，現(xiàn)代人和現(xiàn)代猿有著共同的祖先。但人類這一支系是何時(shí)、何地從共同祖先這一總干上分離開來(lái)的？什么是他分離開的標(biāo)志？原始人類又是何時(shí)、何地轉(zhuǎn)化為真人的……
對(duì)于這一系列的疑問，古人類學(xué)家一直在努力尋找正確的回答。多數(shù)古人類學(xué)家認(rèn)為：真人是以制造工具為標(biāo)志，真人出現(xiàn)以前的人類祖先，科學(xué)家們稱之為“前人”。直立是前人從人猿共祖主干上分離的形態(tài)學(xué)標(biāo)志，他從主干分離的地區(qū)可謂人類最早的搖籃。真人不斷演化發(fā)展，最后成為現(xiàn)代人，同時(shí)形成現(xiàn)代不同的人種，這個(gè)進(jìn)化過程完成的地區(qū)便是人類演化最后的搖籃。
在探索人類起源時(shí)首先要確立一個(gè)前提，即人類是一個(gè)生物物種，他只能有一個(gè)祖先，不可能是多個(gè)祖先。不能說黑人有一個(gè)祖先，而白人又有另一個(gè)祖先。因?yàn)椴煌奈锓N之間雖能婚配，卻不能生育后代，只有同種能育。如果我們主張人類多祖論，就會(huì)在生物學(xué)上犯常識(shí)性的錯(cuò)誤，現(xiàn)在已證實(shí)了人類多祖或多元論是違背科學(xué)常理的。
人類從人猿主干上分離，究竟發(fā)生在哪一地區(qū)？是在非洲，然后走進(jìn)亞洲，還是在亞洲？
非洲是人類的搖籃首先是由達(dá)爾文提出來(lái)的。他在1871年出版的《人類起源與性的選擇》一書中作了大膽的推測(cè)。另一位進(jìn)化論者海格爾則在1863年發(fā)表的《自然創(chuàng)造史》一書中主張人類起源于南亞，還繪圖表示現(xiàn)今各人種由南亞中心向外遷移的途徑。此外，還有中亞說、北亞說以及歐洲說。由于人類的搖籃隨人類化石的不斷出土，而搖擺于各洲。
歐洲，特別是西歐，曾一度被認(rèn)為是人類的發(fā)祥地。從1823年到1925年就有116個(gè)個(gè)體，其中包括猿人階段的海德堡人。而新石器時(shí)代的人骨發(fā)現(xiàn)得更多，有236起。因此，人們打開地圖一看，歐洲布滿了古人類的遺址。而當(dāng)時(shí)除了爪哇猿人外，在亞洲其他的區(qū)和非洲還沒有找到過古人類遺址。還有，最早發(fā)現(xiàn)的古猿化石也出土于歐洲，即1856年在法國(guó)發(fā)現(xiàn)的林猿化石。加上20世紀(jì)20年代“辟爾當(dāng)人”的騙局喧囂一時(shí)（辟爾當(dāng)人被有些學(xué)者看作是最早的人，甚至稱他為“曙人”。最后被揭露，所謂“曙人”，原來(lái)是來(lái)將一個(gè)新石器時(shí)代的人頭骨和一個(gè)現(xiàn)代猿類的下頜骨湊合起來(lái)的假品），所以當(dāng)時(shí)許多人認(rèn)為人類起源的中心是在西歐。但隨著亞非兩地更多人類化石的發(fā)現(xiàn)，人類搖籃歐洲說才逐漸退出了舞臺(tái)。
“北京人”的發(fā)現(xiàn)不僅拯救了爪哇直立猿人，也使中亞起源說更加風(fēng)靡一時(shí)。
1887年，荷蘭解剖學(xué)家杜布哇，抱著尋找早期人類化石遺骸的熱望，來(lái)到印尼的爪哇島，居然找到了原始人的化石。1890年，在一個(gè)名叫垂尼爾的地方，先是找到下頜殘片，次年又發(fā)現(xiàn)一具頭蓋骨，這就是著名的“爪哇人”第一號(hào)頭蓋骨。1892年，又在不遠(yuǎn)處找到一根大腿骨。杜布哇研究了這些材料后，認(rèn)為它們屬于同一個(gè)體，而且正是人們要尋找的人與猿之間的“缺環(huán)”。
爪哇直立猿人的發(fā)現(xiàn)使南亞說為之一振。然而杜布哇的發(fā)現(xiàn)卻遭到許多人的反對(duì)，最強(qiáng)烈的反對(duì)來(lái)自教會(huì)。教會(huì)堅(jiān)持說，人類的祖先應(yīng)是亞當(dāng)，怎么可能是猿人呢？
1911年，古生物學(xué)家馬修在《氣候和演化》一書中，列舉種種理由鼓吹中亞高原是人類的搖籃。其理由，一是中亞因喜馬拉雅山的崛起，致使自然環(huán)境變得不適宜生存，但對(duì)動(dòng)物演化來(lái)說，受刺激產(chǎn)生的反應(yīng)最有益處，所以這些外界刺激可以促進(jìn)人類的形成；二是哺乳動(dòng)物的遷徙規(guī)律常常是最不進(jìn)步的類型被排斥到散布中心之外，而最強(qiáng)盛的類型則留在發(fā)源地附近繼續(xù)發(fā)展，因此在離老家比較遠(yuǎn)的地區(qū)反而能發(fā)現(xiàn)最原始的人類。當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的早期人類化石如海德堡人和爪哇直立猿人，與這一假說正好吻合。
1927年，中國(guó)發(fā)現(xiàn)“北京人”化石，之后相繼發(fā)現(xiàn)了“北京人”制作和使用的工具以及用火遺跡，這一重大發(fā)現(xiàn)不僅拯救了爪哇直立猿人，也使中亞起源說更加風(fēng)靡一時(shí)。
1930年，美國(guó)古生物學(xué)家劉易斯在印巴交界處的西瓦立克山到一塊上頜碎塊，該標(biāo)本從形態(tài)上看有些接近人的特點(diǎn)，他便借用印度一個(gè)神的名字“拉瑪”把它命名為“拉瑪猿”。但由于當(dāng)時(shí)他人言輕，這一看法未被首肯。到了60年代，古生物學(xué)家皮爾賓姆和西蒙斯對(duì)林猿類26個(gè)屬50多個(gè)種作綜合研究時(shí)，注意到拉瑪猿形態(tài)上的似人特點(diǎn)，認(rèn)為它可能是人類這一支系的祖先類型，并將它從猿科中轉(zhuǎn)到人科中，人類起源南亞說再度興起。然而隨著非洲早期人類化石和文化遺物的大量涌現(xiàn)，使人類起源非洲說重新嶄露頭角。
在達(dá)爾文推測(cè)人類起源于非洲時(shí)，當(dāng)時(shí)少見化石證據(jù)。這種情況在20世紀(jì)20年代發(fā)生了改變。在南非盛產(chǎn)金鋼石的小城金伯利附近，有一個(gè)名叫塔恩的地方，那里有許多采石場(chǎng)，在采石時(shí)經(jīng)常發(fā)現(xiàn)哺乳動(dòng)物化石。1924年曾發(fā)現(xiàn)一具幼年猿類頭骨，后經(jīng)解剖學(xué)教授達(dá)特的研究，認(rèn)為它人形態(tài)介于人和猿之間，遂將其命名為“非洲南猿”。1936年，在德蘭士瓦地區(qū)斯特克方丹采石場(chǎng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)成年個(gè)體的南猿化石，次年又在一名叫克羅姆特萊伊采石場(chǎng)找到完整的南猿下頜骨和頭骨碎片，南猿逐漸引起學(xué)術(shù)界的認(rèn)同和重視。但就它是“最接近猿的人”還是“最接近人的猿”，學(xué)術(shù)界仍有爭(zhēng)議。解決爭(zhēng)議的關(guān)鍵是南猿能否制造工具。雖然人們?cè)诎l(fā)現(xiàn)南猿化石的洞穴和裂隙中找到了石器，但同時(shí)還有進(jìn)步類型的人化石伴生，因此南猿是否是工具的制造者很難取得一致意見。此外，由于南猿化石出土層位不清，故南猿確切的生存年代還一時(shí)無(wú)法搞清。
正當(dāng)人們左右徘徊時(shí)，東非的化石發(fā)現(xiàn)為解決這些問題提供了新的契機(jī)。從1931年起，英國(guó)考古學(xué)家路易斯·利基就在東非大裂谷一個(gè)名叫奧爾杜威峽谷的分支部分進(jìn)行發(fā)掘，找到了不少非常原始的石器。它們是用河卵石或礫石簡(jiǎn)單打制成的，年代是更新世早期。誰(shuí)是這些工具的主人呢？利基夫婦在這里搜索了20多年，終于在1959年7月的一天發(fā)現(xiàn)了一具南猿頭骨。它比南非粗壯南猿還要粗壯，學(xué)名為“鮑氏南猿”，一般稱其為“東非人”。通過種種理化測(cè)年法測(cè)得他的生存年代為距今170萬(wàn)年。
據(jù)目前所擁有的化石材料而言，人類的發(fā)祥地很可能在非洲，特別是東非地區(qū)。
“東非人”及“能人”的發(fā)現(xiàn)，不僅揭開了東非地區(qū)一系列重要發(fā)現(xiàn)的序幕，而且將作為“缺環(huán)”代表的南猿，由“最接近人的猿”，一下躍升為“最接近猿的人”或“人類的先驅(qū)者?！币岳驄D為代表的一批學(xué)者據(jù)此認(rèn)為人類起源于非。
進(jìn)入70年代，世界范圍內(nèi)古人類學(xué)的重要發(fā)現(xiàn)和研究獲得了長(zhǎng)足的進(jìn)展。首先是在巴基斯坦波特瓦高原，之后又在匈牙利、土耳其、希臘、肯尼亞和我國(guó)發(fā)現(xiàn)了大量的古猿化石。雖然它們名稱不一，但基本可分為大小兩種類型，大的屬西瓦猿型，小的為拉瑪猿型，而且往往兩者并存。經(jīng)過各方專家的比較研究，發(fā)現(xiàn)它們并非不同的種屬，而是雌雄個(gè)體而已。既然拉瑪猿并不是一個(gè)獨(dú)立的種屬，焉有人類祖先之說？人類的直系祖先曾一度因“拉瑪猿”而明朗過，現(xiàn)在又迷茫了。
但日新月異的科技發(fā)展為人們了解自身起源的奧秘打開了一條新的途徑。分子生物學(xué)，特別是分子人類學(xué)的發(fā)展，不僅從微觀分子水平上展示了人與其他靈長(zhǎng)動(dòng)物，特別與大猿類密切的血緣關(guān)系，而且依據(jù)遺傳物質(zhì)的變異度，可以推算出它們分化的大致時(shí)間跨度。原先認(rèn)為人和猿分離的時(shí)間大約為距今2000—2500萬(wàn)年間，而通過分子生物學(xué)方法的推算，只在距今400—500萬(wàn)年間！
鑒于此，新的人類演化概念產(chǎn)生了，由此也決定了探索人類的發(fā)祥地不能再依據(jù)舊說行事。由于非洲大量涌現(xiàn)的南猿和早期人屬化石，人類早期階段的復(fù)雜圖景終于開始清晰地展現(xiàn)在人們面前。
自1924年找到首個(gè)幼年南猿頭骨以來(lái)的70余年，在非洲有不下20個(gè)地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了最早階段的人類化石。1974年，由美國(guó)古人類學(xué)家約翰遜領(lǐng)導(dǎo)的多國(guó)考察隊(duì)，在埃塞俄比亞的阿法地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一具保存40％遺骸的被稱為“露西少女”南猿骨架，其生存年代超過300萬(wàn)年，以后被訂名為“阿法南猿”。在阿法地區(qū)還曾發(fā)現(xiàn)一處埋有13個(gè)阿法南猿個(gè)體的骨骸，它提供了早期人類群居的證據(jù)，為此有人將之稱為人類的“第一家庭”。
90年代，非洲的古人類化石重要發(fā)現(xiàn)接連不斷。1992年，在埃塞俄比亞的阿拉米斯發(fā)現(xiàn)距今440萬(wàn)年的南猿化石，最初被命名為“始祖南猿”，經(jīng)過進(jìn)一步發(fā)掘與研究，更名為“始祖地棲猿”。1996年，來(lái)自13個(gè)國(guó)家40多位科學(xué)家組成的考察隊(duì)在阿法盆地的中阿瓦什地區(qū)，找到了距今250萬(wàn)年的南猿化石。由于它在形態(tài)上混雜著接近人和許多不同類型南猿的特點(diǎn)，被認(rèn)為是連接阿法南猿和早期人屬之間的一個(gè)新種代表，被訂名為“驚奇南猿”。在肯尼亞圖爾卡納湖東岸的庫(kù)比福拉地點(diǎn)，則相繼發(fā)現(xiàn)了阿法南猿、鮑氏南猿，“能人”，以及曾被叫做“1470號(hào)人”的頭骨化石。后者最后被訂名為“盧道爾夫人”，距今年代為190萬(wàn)年，并被認(rèn)為是人屬中的最早成員；在湖西岸，1985年曾發(fā)現(xiàn)有一具距今250萬(wàn)年的頭骨，被命名為“埃塞俄比亞南猿”，他是粗壯型南猿的祖先；1995年在西岸的卡那坡地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的距今410萬(wàn)年的原始類型南猿化石，被命名為“湖濱南猿”。令人矚目的是，它們的下肢骨顯示出直立行走的特點(diǎn)，而上肢骨卻仍保留著上攀援的特點(diǎn)。這表明分子生物學(xué)所推測(cè)的距今500萬(wàn)年人與猿分道揚(yáng)鑣可能是對(duì)的。據(jù)目前所擁有的化石材料而言，人類的發(fā)祥地很可能在非洲，特別是東非地區(qū)。
大概在距今200萬(wàn)年至180萬(wàn)年左右，非洲的“能人”甚至“匠人”走出非洲進(jìn)入亞洲和歐洲。
早在1907年發(fā)現(xiàn)的海德堡人，曾一度被視作歐洲的猿人或是向尼安德特人過渡的類型。1994—1996年，在西班牙北部阿塔普卡地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了80多件人類化石，古地磁年代測(cè)定為距今78萬(wàn)年以上，被認(rèn)為是海德堡人的祖先。而在之前的1991年9月，在格魯吉亞東南邊境一個(gè)名叫德瑪尼西的地方，發(fā)現(xiàn)了一具保存完整齒列的下頜骨，形態(tài)呈直立人型。以后又發(fā)現(xiàn)比較完整的頭蓋骨化石。據(jù)古地磁年代測(cè)定為距今180萬(wàn)年，故德瑪尼西人被認(rèn)為是非洲以外已發(fā)現(xiàn)的年代最古老的直立人化石之一，也是迄今歐洲最早的人化石。
以色列出土的尼人類型的古人類化石也很著名，最近又以早期石制品引人注目。在以色列境內(nèi)有一條約旦河谷，是東非大裂谷的北延部分。
1959年在這里發(fā)現(xiàn)烏貝蒂亞舊石器時(shí)代遺址。從該地上新世至早更新世地層中出土了大量哺乳動(dòng)物化石和石制器，據(jù)古地磁法測(cè)得距今年代約在150萬(wàn)至100萬(wàn)年間。有些學(xué)者認(rèn)為這個(gè)遺址是非洲之外最早的直立人文化遺址之一，它的主人可能是剛從“能人”演化而來(lái)的早期直立人。
我國(guó)在近半個(gè)世紀(jì)也發(fā)現(xiàn)了大量有關(guān)人類演化的化石材料。自50年代在云南開遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)古猿以來(lái)，70年代和80年代在云南祿豐和元謀又相繼發(fā)現(xiàn)古猿化石，可分大小兩種類型。有些學(xué)者認(rèn)為大型者可謂西瓦猿型，小型者屬拉瑪猿型。拉瑪猿作為人類遠(yuǎn)祖的論點(diǎn)其時(shí)在我國(guó)正風(fēng)行一時(shí)，所以有的學(xué)者認(rèn)為人類遠(yuǎn)祖已在中國(guó)找到，便將小型古猿命名為“中國(guó)古猿”，以表達(dá)人類起源于中國(guó)的美好愿望。然而隨著科學(xué)界對(duì)拉瑪猿屬性認(rèn)識(shí)的變更，國(guó)內(nèi)有些學(xué)者將云南不同地區(qū)的古猿歸屬到一個(gè)新屬，即祿豐猿屬之內(nèi)。不過也有學(xué)者認(rèn)為，它們只是云南西瓦猿中不同的亞種。
60年代，陜西蘭田公主嶺和云南元謀大那烏發(fā)現(xiàn)了直立人類型的蘭田人和元謀人，他們距今年代超出100萬(wàn)年，后者甚至達(dá)到170萬(wàn)年，成為目前已知中國(guó)境內(nèi)最早的人化石。但遺憾的是，元謀人化石目前僅限于2枚上內(nèi)側(cè)門齒，以及年代稍晚的一段脛骨，而在非洲發(fā)現(xiàn)的年代大致相同的卻有完整的骨架。雖然曾經(jīng)有人將湖北建始地區(qū)發(fā)現(xiàn)的幾顆化石牙齒看作是與南猿類型接近的材料，但因材料太少未獲得學(xué)術(shù)界的承認(rèn)。
1989年在湖北鄖縣找到2具原始人頭骨化石，一開始又將其歸于南猿之列，修理后發(fā)現(xiàn)乃屬直立人型。1980年在安徽和縣及1993年在江蘇南京也發(fā)現(xiàn)了直立人型頭骨化石。雖然對(duì)于它們的年代說法很多，但均未超出50萬(wàn)年。
自1985年起，在四川巫山縣龍骨坡出土了一批早更新世哺乳動(dòng)物化石，其中包含像人的1枚門齒和一段下頜殘塊，同時(shí)還宣稱出土了有人工痕跡的石制品。一開始它們被部分學(xué)者鑒定為直立人型，后來(lái)國(guó)外學(xué)者介入，認(rèn)為與直立人形態(tài)差異大，而與非洲的“能人”和“匠人”相近，并進(jìn)一步測(cè)定了其年代為距今180萬(wàn)年以上，甚至超過200萬(wàn)年。
進(jìn)入90年代，非洲出土大量早期人化石，并且這些化石構(gòu)成了一個(gè)相當(dāng)完整的演化體系，而亞洲地區(qū)出土的化石很難與它相提并論。相較而言，非洲似更有條件作為人類的發(fā)祥地。古人類學(xué)的研究還表明：能人／盧道爾夫人具有較大的軀體和較重的腦量，故具有較強(qiáng)的體能和較高的智能，不僅已能制造工具，很可能還有較緊密的群體關(guān)系。加上新世時(shí)期古氣候的變化，引起生態(tài)環(huán)境的變化和哺乳動(dòng)物的遷移，由此帶動(dòng)了古人類群的遷徙。這些研究成果在90年代后期匯成“走出非洲”的假說。部分學(xué)者提出：大概在距今200萬(wàn)年至180萬(wàn)年左右，非洲的“能人”，甚至“匠人”，走出非洲進(jìn)入亞洲和歐洲。以色列的烏貝蒂亞、格魯吉亞的德瑪尼西、巴基斯坦的伯比山以及我國(guó)的“巫山人”諸遺址，均被看作是早期人類遷徙途中的遺跡。以后，非洲的能人／盧道爾夫人演化為匠人，而在亞洲則演化直立人。也有人構(gòu)想出另一種過程，即非洲早期人類首先遷徙到亞洲，演化為直立人后，又返回到非洲，并遷徙到歐洲。不過“走出非洲”尚有另層意思，即現(xiàn)代類型的智人也是由非洲的智人遷移到各洲去的，時(shí)間大約在距今10多萬(wàn)年前，即所謂“夏娃說”。
發(fā)現(xiàn)早于200萬(wàn)年前的人類化石固然重要，但要使我國(guó)距今150—200萬(wàn)年的古人類能站穩(wěn)腳跟，更是當(dāng)務(wù)之急。
20世紀(jì)80年代，我國(guó)有些學(xué)者在發(fā)掘和研究元謀西猿時(shí)，認(rèn)為在元謀盆地小河地區(qū)豹子洞篝發(fā)現(xiàn)的古猿伴有石器。能制作石器，豈不是人？故將之訂名為“東方人”，并將其生存年代定在距今250萬(wàn)年前。而在同一地區(qū)的蝴蝶梁子發(fā)現(xiàn)的一具幼年頭骨，鑒定為拉瑪猿型，認(rèn)為是人類的祖先，后來(lái)宣稱在地層中也找到了“石器”，將之更名為“蝴蝶人”，其生存年代定為距今400多萬(wàn)年前，并進(jìn)而構(gòu)筑了“開遠(yuǎn)拉瑪猿”——“祿豐拉瑪猿”——“蝴蝶拉瑪猿”（或“蝴蝶人”）——“東方人”——元謀猿人——昭通人（智人的早期代表）——西疇人、麗江人（智人的晚期代表）等相當(dāng)完整的系列。鑒于此，有人提出滇中高原及其鄰區(qū)是人類起源的關(guān)鍵地區(qū)。但遺憾的是，早在70年代后期，學(xué)術(shù)界已拋棄拉瑪猿是人類遠(yuǎn)祖的觀點(diǎn)。后經(jīng)研究，所謂“蝴蝶人”的“石器”原來(lái)是天然石塊；而“東方人”的石器，后來(lái)被證明是地表上揀來(lái)的，而且時(shí)代甚晚。
1997年，我國(guó)啟動(dòng)了尋找200萬(wàn)年和更早時(shí)期人類的“攀登項(xiàng)目”，投入了不小力量，但迄今收獲甚微。后來(lái)在安徽繁昌發(fā)現(xiàn)了距今200—240萬(wàn)年的石制品和骨器，發(fā)現(xiàn)物出自早更新世裂隙堆積中。但那到底是不是人工制品在學(xué)術(shù)界曾引起很大爭(zhēng)議。此外，光有石器還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，它只是間接證據(jù)，關(guān)鍵是找到人化石。
1999年在河北蔚縣上新世地層中找到了一件距今300萬(wàn)年的石器，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了非洲發(fā)現(xiàn)的不超出260萬(wàn)年的界限，并認(rèn)為這是對(duì)人類非洲起源論的一次挑戰(zhàn)。但該標(biāo)本發(fā)現(xiàn)于1990年，事隔9年后才公布于世令人費(fèi)解。
中國(guó)學(xué)者要挑戰(zhàn)非洲起源論，就必須找出更多的早期人類化石。發(fā)現(xiàn)早于200萬(wàn)年前的人類化石固然重要，但要使我國(guó)距今150—200萬(wàn)年的古人類能站穩(wěn)腳跟更是當(dāng)務(wù)之急。就連目前所認(rèn)定的我國(guó)最早的元謀人化石，國(guó)內(nèi)外有些學(xué)者認(rèn)為其距今只有60萬(wàn)年！我們必須找到更早時(shí)期的人類化石，而且這些化石能建立一個(gè)比較完整的體系，使得非洲材料從屬于這個(gè)體系才行。我國(guó)的古環(huán)境條件不算太差，既然已發(fā)現(xiàn)了豐富的中新世和上新世的古猿化石，這樣的生存環(huán)境同樣適合早期人類生存。我們并不完全排除人類起源亞洲的潛在可能性，但僅有設(shè)想和沖刺的良好愿望是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。具有說服力的化石材料才最具科學(xué)性。