四年級課文魏格納首創(chuàng)的什么故事

1910年的一天,年輕的德國氣象學家魏格納身體欠佳,躺在病床上.百無聊賴中,他的目光落在墻上的一幅世界地圖上,他意外地發(fā)現(xiàn),大西洋兩岸的輪廓竟是如此相對應,特別是巴西東端的直角突出部分,與非洲西岸凹入大陸的幾內(nèi)亞灣非常吻合.自此往南,巴西海岸每一個突出部分,恰好對應非洲西岸同樣形狀的海灣；相反,巴西海岸每一個海灣,在非洲西岸就有一個突出部分與之對應.這難道是偶然的巧合?這位青年學家的腦海里突然掠過這樣一個念頭：非洲大陸與南美洲大陸是不是曾經(jīng)貼合在一起,也就是說,從前它們之間沒有大西洋,是由于地球自轉(zhuǎn)的分力使原始大陸分裂、漂移,才形成如今的海陸分布情況的?
第二年,魏格納開始搜集資料,驗證自己的設想.他首先追蹤了大西洋兩岸的山系和地層,結果令人振奮：北美洲紐芬蘭一帶的褶皺山系與歐洲北部的斯堪的納維亞半島的褶皺山系遙相呼應,暗示了北美洲與歐洲以前曾經(jīng)“親密接觸”；美國阿巴拉契亞山的褶皺帶,其東北端沒入大西洋,延至對岸,在英國西部和中歐一帶復又出現(xiàn)；非洲西部的古老巖石分布區(qū)（老于20億年）可以與巴西的古老巖石區(qū)相銜接,而且二者之間的巖石結構、構造也彼此吻合；與非洲南端的開普勒山脈的地層相對應的,是南美的阿根廷首都布宜諾斯艾利斯附近的山脈中的巖石.
阿爾弗雷德·魏格納的大陸漂移說對此,魏格納作了一個很淺顯的比喻.他說,如果兩片撕碎了的報紙按其參差的毛邊可以拼接起來,且其上的印刷文字也可以相互連接,我們就不得不承認,這兩片破報紙是由完整的一張撕開得來的.除了大西洋兩岸的證據(jù),魏格納甚至在非洲和印度、澳大利亞等大陸之間,也發(fā)現(xiàn)有地層構造之間的聯(lián)系,而這種聯(lián)系都限于中生代之前即2.5億年以前的地層和構造.看來,報紙的版面規(guī)模巨大.
沉浸在喜悅中的魏格納又考察了巖石中的化石.在他之前,古生物學家就已發(fā)現(xiàn),在目前遠隔重洋的一些大陸之間,古生物面貌有著密切的親緣關系.例如,中龍是一種小型爬行動物,生活在遠古時期的陸地淡水中,它既可以在巴西石炭紀到二疊紀形成的地層中找到,也出現(xiàn)在南非的石炭紀、二疊紀的同類地層中.而迄今為止,世界上其它大陸上,都未曾找到過這種動物化石.淡水生活的中龍,是如何游過由咸水組成的大西洋的?
更有趣的是,有一種園庭蝸牛,既發(fā)現(xiàn)于德國和英國等地,也分布于大西洋對岸的北美洲.蝸牛素以步履緩慢著稱,居然有本事跨過大西洋的千重波瀾,從一岸傳播到另一岸?當時沒有人類發(fā)明的飛機和艦艇,甚至連鳥類還沒有在地球上出現(xiàn),蝸牛是怎么過去的?
再來看一看植物化石——舌羊齒,這是一種古代的蕨類植物,廣布于澳大利亞、印度、南美、非洲等地的晚古生代地層中,即現(xiàn)代版圖中比較靠南方的大陸上.植物沒有腿,也不會游泳,如何漂洋過海的?
為解釋這些現(xiàn)象,魏格納之前的古生物學家曾提出“陸橋說”,他們設想在這些大陸之間的大洋中,一度有狹長的陸地或一系列島嶼把遙遠的大陸連接起來,植物與動物通過陸橋遠涉千萬里,到達另外的大陸；后來這些陸橋沉沒消失了,各大陸被大洋完全分隔開來.這種觀點被稱為“固定論”,即大陸與海洋是固定不動的.而魏格納的解釋則是“活動論”的,各大陸之間古生物面貌的相似性,并不是因為它們之間曾有什么陸橋相連,而是由于這些大陸本來就是直接連在一起的,到后來才分裂漂移,各奔東西.固定論與活動論的爭論,與火成論與水成論的爭論、漸變論與災變論的爭論一道,被人們稱為地質(zhì)學三大論戰(zhàn).作為活動論的先驅(qū),魏格納一開始幾乎是孤軍奮戰(zhàn).
古代冰川的分布也支持魏格納的想法.距今約3億年前后的晚古生代,在南美洲、非洲、澳大利亞、印度和南極洲,都曾發(fā)生過廣泛的冰川作用,有的地區(qū)還可以從冰川的擦痕判斷出古冰川的流動方向.從冰川遺跡分布的規(guī)模與特征判斷,當時的冰川類型是在極地附近產(chǎn)生的大陸冰川.而且南美、印度和澳大利亞的古冰川遺跡殘留在大陸邊緣地區(qū),冰川的運動方向是從海岸指向內(nèi)陸,顯然冰川是不會登陸向高處運動的,這說明這些大陸上的古冰川不是源于本地.面對這種古冰川的分布及流向特征,過去的地質(zhì)學家一籌莫展.然而正是這些特征,卻為大陸漂移說提供了強有力的證據(jù).1930年4月,魏格納率領一支探險隊,迎著北極的暴風雪,第4次登上格陵蘭島進行考察,在零下65℃的酷寒下,大多數(shù)人失去了勇氣,只有他和另外兩個追隨者繼續(xù)前進,終于勝利地到達了中部的愛斯密特基地.11月1 日,他在慶祝自己50歲的生日后冒險返回西海岸基地.在白茫茫的冰天雪地里,他失去了蹤跡.直至第二年4月才發(fā)現(xiàn)他的尸體.他凍得像石頭一樣與冰河渾然一體了.