羊肉泡饃的由來

羊肉泡饃，最早為西周禮饌，歷史悠久。據(jù)史料記載，牛羊肉泡饃是在古代牛羊羹的基礎(chǔ)上演變而成的。古代許多文獻(xiàn)，如《禮記》以及先秦諸子，都曾提及牛羊肉羹。最初多用于祭祀及宮廷御筵。西周時曾將牛羊肉羹列為國王、諸侯的禮饌。《戰(zhàn)國策》記載中山國君，由于一杯羊羹而激怒了司馬子期，怒而走楚，說楚王伐中山，招致亡國的命運。據(jù)《宋書》記載:南北朝時，毛修之因向宋武帝獻(xiàn)出羊羹，味美，武帝竟封俘虜修之為太官史，后又高升為尚書光祿大夫。到了隋朝，出現(xiàn)了"細(xì)供沒忽羊羹"(謝諷《食經(jīng)》)。此當(dāng)為最初牛羊肉羹和面食混作的烹調(diào)形式。據(jù)文獻(xiàn)記載，唐代宮廷御膳和市肆都擅長制羹湯。"三日入廚下，洗手作羹湯"。羊羹者，羊肉烹制的羹湯，即當(dāng)今牛羊肉泡饃的雛形。經(jīng)過唐、五代、宋、元等朝，各族人民陸續(xù)遷入內(nèi)地，"漸變舊俗"。加上西安地處西北要沖，接近牧區(qū)，是牛羊交易的好市場。西安的西羊市、東羊市等古老歷史街巷名稱，就是當(dāng)時的羊市。這些都為牛羊肉泡饃的形成和發(fā)展提供了條件。
羊肉泡饃是從古代的"牛羊羹"演化而來的，距今已有2000多年的歷史了。但最為人津津樂道的，是羊肉泡饃與宋朝的開國皇帝趙匡胤之間的故事。
據(jù)說，五代末年，趙匡胤還未得志時，身無分文，窮困潦倒。一日，在長安(古時西安)街頭流浪的他，因饑餓難耐，不得已低下男兒頭向一家燒餅鋪討吃。店主看他可憐，就把幾天前剩下的兩個燒餅給了他。可放了幾天的燒餅又干又硬，根本咬不動。這時，他聞到了一股肉香，原來不遠(yuǎn)處正有一家肉鋪在煮羊肉。趙匡胤便向店家討了一碗羊肉湯，把干硬的燒餅掰成小塊泡進(jìn)湯里。沒想到，這碗燒餅吸入了肉湯的香氣，肉湯泡軟了燒餅，一碗"湯泡饃"吃得趙匡胤渾身發(fā)熱，饑寒全無，精神大振。
幾年后，趙匡胤得了勢，掌握了兵權(quán)，"黃袍加身"做了宋朝的開國皇帝。當(dāng)了皇帝的趙匡胤，每日山珍海味，日久天長，嘴里沒了味道。一天，他突然想起了那碗香到心里暖透全身的"湯泡饃"，立即傳旨御廚速速做來。但御廚做了幾次，趙匡胤都覺得不是當(dāng)年的那個味兒。
一次，趙匡胤外出巡察，行至長安，不知不覺又來到當(dāng)年流浪的那條街，又聞到了那久違的肉香。這一下，趙匡胤食欲頓起，下了御輦直奔肉鋪，讓店主馬上做一碗"羊肉泡饃"。店家見皇上駕到，又是驚喜，又是惶恐。街上的燒餅鋪已關(guān)了門，店家只得讓妻子烙了幾個餅，怕皇帝嫌是死面餅，便把餅子掰得碎碎的，澆上羊肉湯煮了煮，再放上大片牛肉，又在湯內(nèi)放入了菠菜、粉絲，撒入蔥花，最后又淋上幾滴鮮紅的辣椒油。當(dāng)熱氣騰騰、香味四溢的羊肉泡饃端到面前時，趙匡胤嘗了一下，立刻找到了當(dāng)年的感覺，于是，皇上的架子也不端了，在臣子、衛(wèi)士驚異的注視下大快朵頤。吃完后，趙匡胤全身舒暢，當(dāng)即賞賜了店家。
一夜之間，皇帝來吃羊肉泡饃的事就在長安城里傳開了，越來越多的人慕名來嘗美味，店家索性把肉鋪改成羊肉泡饃館，吃的人多了，饃也掰不及了，于是誰吃誰就自己掰，反倒生出許多情趣。
久而久之，羊肉泡饃成了長安人最喜愛的小吃，一直流傳至今。美味的羊肉泡饃不斷地出現(xiàn)在陜西歷史與文學(xué)作品中，或許還因占了皇帝的龍威，因而被譽為"天下第一碗"。成立于1920年的西安同盛祥的羊(牛)肉泡饃的制作技藝還被列入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。