美國哈佛大學(xué)1979年做了什么試驗？

衰老實驗

心理學(xué)家艾倫·朗格教授今年63歲，是哈佛大學(xué)心理學(xué)教授，第一位在哈佛大學(xué)心理學(xué)系獲得教授席位的女性，以及哈佛醫(yī)學(xué)院的老年醫(yī)學(xué)部門成員之一。

她曾獲古根漢藝術(shù)基金獎，美國心理學(xué)會公共心理學(xué)杰出貢獻(xiàn)等多項大獎。

在一部即將開拍的好萊塢新片《倒時鐘》中，詹妮弗·安妮斯頓將出演朗格教授，電影主線是她在1979年做的一個實驗。

一個匹茲堡的老修道院里，朗格教授和學(xué)生精心搭建了一個“時空膠囊”，這個地方被布置得與20年前一模一樣。

他們邀請了16位老人，年齡都在七八十歲，8人一組，分為兩組，讓老人們在這里生活一個星期。

這一個星期里，兩組老人都沉浸在1959年的環(huán)境里。

他們聽上世紀(jì)50年代的音樂，看50年代的電影和情景喜劇，讀50年代的報紙和雜志，討論卡斯特羅在古巴的軍事行動，美國第一次發(fā)射人造衛(wèi)星。

兩組老人都被要求更加積極的生活，比如一起布置餐桌，收拾碗筷。

沒有人幫他們穿衣服，或者扶著走路。

唯一的區(qū)別是：

1. 實驗組的老人：言行舉止必須遵循現(xiàn)在時——他們必須努力讓自己像是真實的生活在1959年；

2. 控制組的老人：用的是過去時——用懷舊的方式談?wù)摵突貞?959年發(fā)生的事情。

實驗結(jié)果是：兩組老人的身體素質(zhì)都有了明顯改善。

他們剛出現(xiàn)在朗格的辦公室時，大都是家人陪同來的，老態(tài)龍鐘，步履蹣跚。

一個星期后，他們的視力、聽力、記憶力都有了明顯的提高，血壓降低了，平均體重增加了3磅，步態(tài)、體力和握力也都有了明顯的改善。

不過，相比之下，實驗組，即“生活在1959年”的老人進(jìn)步更加驚人，他們的關(guān)節(jié)更加柔韌，手腳更加敏捷，在智力測試中得分更高，有幾個老人甚至玩起了橄欖球。

局外人被請來看他們實驗前后的照片與視頻，他們幾乎不敢相信自己的眼睛。

這么多年來，關(guān)于這個實驗的思考和質(zhì)疑從來沒有停止過。

事實上，直到今天，朗格教授仍然難以解釋，那一個星期里，這些老人的大腦和身體之間到底發(fā)生了怎樣的改變。

唯一可以肯定的是：

這些老人在心理上相信 自己年輕了20歲， 于是身體做出了相應(yīng)的配合。

為了維持時間感，那些“活在1959年”的老人必須付出更多的“專注力”，即更有意識的“活在當(dāng)下”，因此他們的改善更明顯。

雖然不至于“返老還童”，但這個實驗至少證明了：哪怕是已經(jīng)70、80歲的老人，身體的衰老并非是不可逆轉(zhuǎn)的。

“衰老是一個被灌輸?shù)母拍?。?/p>

她說，“老年人的虛弱、無助、多病，常常是一種習(xí)得性無助，而不是必然的生理過程?！?/p>

人老了，記憶一定會衰退嗎？

腦神經(jīng)科學(xué)的證據(jù)顯示，一半以上的老年人，其大腦活躍程度與20多歲的年輕人并沒有區(qū)別。

他們在短期記憶力、抽象推理能力以及信息處理速度等方面的能力都不應(yīng)差于年輕人。

那么，到底是什么抑制了老人真實的潛能？

根據(jù)朗格教授的分析，這是因為：我們身處一個崇拜青春而厭棄老年的社會。

是這樣灌輸?shù)募w意識的觀念，讓我們的意識先衰老，身體隨即配合我們。

年輕的時候，我們想當(dāng)然地以為自己永遠(yuǎn)不會老。

與此同時，我們固執(zhí)而輕率地認(rèn)定衰老和能力減弱有著必然的聯(lián)系。

某天早上我們醒來，驚恐地發(fā)現(xiàn)自己已步入老年，這種思維定式往往極具殺傷力。