蔡倫造紙是怎樣的故事？

西漢時期紙的生產(chǎn)數(shù)量不多，尚無法取代傳統(tǒng)的書寫材料，因此，仍大量使用簡牘、縑帛。由于它們不適合老百姓用來記載文字，嚴(yán)重制約了文化的傳播與發(fā)展。就在這時，一個重要的歷史人物出現(xiàn)了，他就是蔡倫。

蔡倫是東漢時期桂陽郡耒陽縣人。耒陽是湘江的一條支流，地肥水美，茂林修竹，是有名的魚米之鄉(xiāng)。蔡倫就出生在耒陽縣一個普通農(nóng)民家庭。

過去上學(xué)是請私學(xué)里的先生，蔡倫家里窮請不起先生，但他聰明伶俐，跟著鄰居上私學(xué)的孩子認(rèn)識了好多字。蔡倫很小的時候，繼位不久的漢章帝劉旭常到各郡縣挑選幼童入宮。公元75年，蔡倫被選入洛陽宮內(nèi)為太監(jiān)，當(dāng)時他15歲。

在宮廷里，蔡倫人生地疏，小孩子思念父母，幾次背著人哭了，可是他擦干眼淚，在人前笑嘻嘻的。因為他聰明伶俐會辦事，又識文斷字，很快得到漢章帝和正宮娘娘竇皇后的喜愛，竇皇后讓他當(dāng)了個太監(jiān)小頭目小黃門，后來又提拔他為黃門侍郎、中常侍。

平日里，宮內(nèi)有要事向朝廷稟報，或者皇帝有要事向后宮傳達(dá)，都是蔡倫的職責(zé)；要是各地諸侯王朝見皇帝或者皇后，必須經(jīng)蔡倫去通報請準(zhǔn)，皇上皇后要召見大臣或者宴請諸侯王，安排座位次序也是蔡倫的事，可以說在太監(jiān)里面也是非常榮耀的事情。

蔡倫跟隨在皇帝皇后身邊，看到皇帝上朝要批閱很多大臣的奏章。當(dāng)時的奏章都是寫在簡牘上。成捆的竹簡都是太監(jiān)用車?yán)瓉?，幾個人抱著抬著放到皇帝的御案前，堆成小山樣的一堆，皇上每天在案幾上展卷批閱，連篇累牘，十分笨重，蔡倫累得腰酸背疼的。

看皇上每日批閱大量簡牘帛書，勞神費力，蔡倫就想著能制造一種更簡便廉價的書寫材料。在宮里枯坐也不是個辦法，蔡倫決定出去走走，看看民間有什么好辦法。因為東漢宮廷太監(jiān)都篤信道教，蔡倫決定去道教福地升仙觀去，拜拜駕鶴升仙的神仙王子晉。

這一天，蔡倫帶幾名小太監(jiān)出了洛陽城南門，渡過洛河，走過夾河灘，又渡過伊水，到了離城約15千米的緱氏縣附近的陳堡谷，也就是鳳凰谷。只見這里的河水溪流清澈，兩岸樹茂草豐，鳥語花香，景色十分宜人。河面上漁歌裊裊，漁人在捕魚；河岸桑林里蠶農(nóng)匆匆，正在采桑養(yǎng)蠶。正要渡河，蔡倫忽見溪水中積聚了一簇枯枝，上面掛浮著一層薄薄的白色絮狀物，不由眼睛一亮，蹲下身去，用樹枝挑起細(xì)看。

只見這東西扯扯掛掛，猶如絲綿。蔡倫想到皇家作坊里制作絲綿，繭絲漂洗完后，總有一些殘絮遺留在篾席上。篾席晾干那上面就附著一層由殘絮交織而成的薄片，揭下來可以在上面寫字。他眼中一亮，溪中東西和那殘絮十分相似，也不知是什么東西。蔡倫立即命小太監(jiān)找來河旁蠶農(nóng)詢問。蠶農(nóng)說：“這是漲河時沖下來的樹皮、爛麻，扭一塊兒了，又沖又泡，又漚又曬，就成了這爛絮！”“這是什么樹皮？”蔡倫急切地問。“那不，岸上的構(gòu)樹唄！”蠶農(nóng)說。構(gòu)樹其實就是楮樹，是一種落葉喬木，樹皮纖維長而柔軟，是造紙的好原料。蔡倫放眼望去，兩岸構(gòu)樹郁郁蔥蔥，滿眼綠色，造紙的主意靈光頓現(xiàn)，臉上漾起笑意。他顧不上拜神求仙，急忙命太監(jiān)快馬回京城找來皇家作坊中的技工，在緱氏縣開始了試制紙張。

蔡倫他們找來石臼，拿來竹簾、篩網(wǎng)等工具，就地取材，剝下構(gòu)樹的樹皮，用石臼搗碎，用篩網(wǎng)反復(fù)過濾，再搗碎制成稀漿，撈出后攤在竹簾或者密密的篩網(wǎng)上，攤成均刀的薄薄一層，待晾干后揭下。蔡倫試著在紙上寫字，發(fā)現(xiàn)紙容易破爛。于是，他又將破布、爛漁網(wǎng)搗碎，將制絲時遺留的殘絮，摻進(jìn)漿中，再制成的紙便不容易扯破了。為了加快制紙進(jìn)度，蔡倫又指揮大家蓋起了烘焙房，濕紙上墻烘干，不僅干得快，且紙張平整，大家心里樂開了花。

蔡倫帶領(lǐng)著工匠一連干了數(shù)日，造出十?dāng)?shù)張比較滿意的紙張，這才收拾行裝回到了京城。

第一批用樹皮和麻料造出“高級”東西，蔡倫給它取名叫“紙”。這種紙體輕質(zhì)薄，雖然沒有帛那樣白，但也很潔凈，而且質(zhì)地很均刀，很光滑，很適合寫字。

蔡倫把造出的紙張獻(xiàn)給了漢和帝，漢和帝試用后龍顏大悅，當(dāng)天就駕臨造紙作坊，現(xiàn)場查看了造紙過程，然后命蔡倫繼續(xù)研制，大規(guī)模生產(chǎn)。

蔡倫考慮緱氏縣距離洛陽還是遠(yuǎn)了點，并且多丘陵，要大規(guī)模造紙還需改進(jìn)技術(shù)，于是決定選擇一處距離京都不能太遠(yuǎn)，并且更適合大規(guī)模造紙的地方。蔡倫帶著工匠出洛陽城，沿著洛河一路東行。洛河從西邊山里流來，在平原上一路蜿蜒。東漢的漢都城洛陽就在洛河北岸依河而建。這一條白練般的洛河繞帝都而東，兩岸綠楊碧柳，紅蓼白萍，河中碧水銀灘，鴨戲魚游；白天舟楫穿梭，夜晚漁火明滅，甚有詩情畫意。每到春天，城中年輕女子都到河邊踏青郊游，紅塵紫陌，真?zhèn)€一派繁華。

蔡倫一路東行，兩岸村邑不絕，綠樹藍(lán)瓦，走到了河北岸距離洛陽約7千米的一處地方。這里北邊有從洛陽城流來的陽渠，蜿蜒向東南經(jīng)古老的商城、鴻陂池，最后流入了洛河，南邊有古老的洛河，地域開闊。同時，離這里不遠(yuǎn)的邙山上有非常多的構(gòu)樹，平原上有很多地方種植苧麻，原料充足；水源充足，適合造紙取水排水，陽渠和洛河都可水運，運輸方便。蔡倫決定在此建立大規(guī)模的造紙作坊。造紙坊很快建立起來，蓋了了一批屋舍，招募了一批工匠。蔡倫不僅建設(shè)了打漿池，還改進(jìn)了工藝，先把樹皮搗爛，麻頭、破布等東西剪碎或切斷，加入生石灰，放在水里浸泡，再用大鍋蒸煮，改進(jìn)了紙漿的質(zhì)量，打成細(xì)漿后，在方框固定的竹簾篾片上攤成平展的薄片。

蔡倫又指揮大家蓋起了烘焙房，在房里生起爐火，把濕紙上墻，很快烘干了。不僅干得快，而且紙張平整。

蔡倫幾經(jīng)試驗，終于在114年又造出一大批紙。蔡倫既興奮又緊張，慢慢把紙撕下，高興地大叫：“這的確是張完整的紙啊！”這種紙既白又輕，又有韌性，實在是前所未見的好東西。蔡倫又在紙上寫上字看看效果，果然非常理想，興奮地說：“成功了，這張紙比原來的絲紙吸墨快，而且不容易散開，這才能算是真正的紙啊！”