關于沈萬三的身世

沈萬三，名富；字仲榮，俗稱萬三。萬三者，萬戶之中三秀，所以又稱三秀，作為巨富的別號，元末明初人。
　　元朝中葉，沈萬三的父親沈祐由吳興(今浙江省湖州)南潯沈家漾遷徙至周東垞，后又遷至銀子浜。沈萬三在致富后把蘇州作為重要的經(jīng)商地，他曾支持過平江(蘇州)張士誠的大周政權，張士誠也曾為沈萬三樹碑立傳。明初，朱元璋定都南京，沈萬三助筑都城三分之一，朱元璋封了他兩個兒子的官；在南京還建造了"廊廡"一千六百五十四楹，酒樓四座……"。有了舒適的住宅；但不久；沈萬三被朱元璋發(fā)配充軍，在云南度過了他的余生。
　　沈萬三在周莊、蘇州、南京、云南都留下了足跡。沈萬三始終把周莊作為他立業(yè)之地；"萬三住宅在蔫西北半里許，即東莊地及銀子浜、倉庫、園亭與住宅互相聯(lián)絡"（《周年鎮(zhèn)志》卷二)，"萬三家在周莊，破屋猶存"（明·楊循吉〈蘇談》)。盡管他受到張士誠、朱元漳的封賞，但他不愿離開這塊寶地。"元，王行字止仲，吳縣人，沈萬三延為西賓，每一文成，沈酬金一鎰"(《周莊鎮(zhèn)志》卷六·雜記)，可見，他連自己的子孫都要留在這塊富裕之地，不惜重金加以培養(yǎng)，使沈家久盛不衰。