鹽巴是什么?

就是我們常見的食鹽。

由來

遠古時代渝東、鄂西一帶的天然鹽泉有三處——巫溪寶源山鹽泉（大寧鹽場）、彭水郁山鎮(zhèn)伏牛山鹽泉、湖北長陽縣清江鹽泉。而寶源山則是已知中國最早的鹽泉，距今已有5000年歷史，仍流淌不息。 上古時代在深井采鹵技術發(fā)明以前，三峽天然鹽泉是內陸地區(qū)最早的食鹽供給源。

而巴人，正控伏梁制著這個寶貴的資源。巫溪寶源山鹽泉（大寧鹽場）這個人煙稀少的貧窮地方，古時曾是最早的中國富庫。整個鹽場上下長5里，場上人來人往，河上百舸爭流，形成了“萬灶鹽煙”的奇觀。 整個漢中盆地、兩湖盆地、四川盆地、鄂西地區(qū)等的食鹽，缺磨運都要大寧鹽場供應。

寧廠鎮(zhèn)在古時是一個大城市。最繁盛時，成為一萬四千余人口的市鎮(zhèn)，四方商旅薈萃云集，大約有10萬人以鹽業(yè)為生。大寧鹽場四周崇山峻嶺，當地人稱猿猴也難攀登。巫鹽最早出川，是勤勞的巴人沿著狹小險要的山道，翻越秦嶺后背出去的。

巴人開辟了4000里鹽運山道。巫鹽運往鄂西和陜南一帶的山道，在崇山峻嶺中已有8條鹽道大路，當地人稱這些道路為“秦楚大道”。同時還開辟了四百里鹽運水道。大寧河是長江中上游的一條重要支流，巫鹽便借助它從鹽場至巫山，再由長江順流而下，或逆流而上，運往全國各地。第三條是三百里引鹽棧道。

巴人沿大寧河岸邊，鑿修成300里左右長的棧道，滾滾巫溪鹽泉沿大寧河直下巫山。遠古巴人壟斷了人類必須品食鹽，把鹽稱作“鹽巴”。

歷史故事

有人制鹽，就有人賣鹽。據《山海經》載，西南有巴國，祖先叫咸鳥，咸鳥生乘禧，乘禧生后照，后照是始為巴人，頗多神話色彩。不過，任乃強卻據此提出一個創(chuàng)造性的觀點，他認為，咸鳥暗示著巴人祖先的職業(yè)游凳，他們可能是幫助巫咸國推銷食鹽的鹽商，到了后照時，因運鹽有功，得到巫咸國王的冊封，巴國才得以建立。

歷史上的巴人是一個與鹽頗有淵源的民族，他們生于江邊，善于行船，泛舟奔波，原以捕魚為生，與三峽兩岸的農牧民族交易往來十分密切。巫咸國壟斷了三峽一帶的食鹽資源后，巴人轉而成為水上商人，乘著獨木舟販賣巫鹽，成為巫咸國的經銷商，他們也由此獲得“水上流鶯”（《華陽國志》記載）的美譽。巫咸國也需要這些“水上流鶯”為它推銷食鹽，雙方一拍即合。

巴人正是用“鹽巴”與周邊民族展開貿易，建立了一個農業(yè)資源貧瘠卻“不耕而食，不織而衣”的東方樂土。