當代文人對蘇軾的評價

前人論及蘇軾的詞，不論褒貶揚抑，無不視他為開宋詞一代新風氣的詞壇巨擘。正如《四庫全書總目?詞曲類?東坡詞提要》所言：“詞至晚唐以來，以清切婉麗為宗，至柳永而一變，如詩家之有白居易，至軾又一變，如詩家之有韓愈，遂開南宋辛棄疾一派，尋源溯流，不能不謂之別格，然謂之不工則不可。故至今日，尚與花間一派，并行不能偏廢?！?
以上的引文把蘇軾與韓愈相提并論，認為蘇軾在詞史中的地位與韓愈在詩史中的地位大致相當，且不論這樣的看法是否允當，就韓愈生澀奇險的詩而言，在詩史中的確是不能不謂之別格的，這是有定論的。而蘇軾的詞在詞史中又是怎樣的一種別格呢？這顯然不是三言兩語所能言明的，下文還要詳述。以下先引宋人陳師道評論蘇軾詞的一段膾炙人口的名言：“退之以文為詩，子瞻以詩為詞，如教坊雷大使之舞，雖極天下之工，要非本色?！保?）陳師道的看法與以上引文所持觀點是基本一致的，而他進一步指出蘇詞的基本特征是“以詩為詞”。
陳師道所言的“以詩為詞”具體指的是什么？他沒有明言，不過他對蘇詞的評價倒是交代得清楚，大體的意思是認為蘇詞是詞中的別格、另類，而非當行本色，這應該是明白無誤的。而問題在于為什么“以詩為詞”就會“雖極天下之工，要非本色”呢。原因只能是“詩詞有別”。