如何理解時(shí)間是梨形的？

霍金在文中所表達(dá)的意思很容易理解。在這里它是把指向過(guò)去的光錐的形狀比喻為“時(shí)間的形狀”。對(duì)于平坦的閔可夫斯基時(shí)空，任意一個(gè)點(diǎn)的指向過(guò)去的光錐會(huì)包裹住越來(lái)越大的空間。如果把空間想象成二維，那么閔可夫斯基時(shí)空中任意一點(diǎn)指向過(guò)去的光錐的空間截面就是一個(gè)越來(lái)越大的圓，而指向過(guò)去的光錐就是一個(gè)圓錐的形狀。

但是如果細(xì)究起來(lái)，愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論中關(guān)于時(shí)空彎曲的概念就已經(jīng)開(kāi)始遠(yuǎn)離人的感官了，當(dāng)然彎曲這個(gè)概念本身還是沒(méi)有逃離視覺(jué)的限制，但是時(shí)空本身是不可見(jiàn)的，所以它有沒(méi)有被彎曲我們沒(méi)有辦法以直覺(jué)的方式去驗(yàn)證，在這個(gè)意義上說(shuō)是遠(yuǎn)離了感官的限制。愛(ài)因斯坦說(shuō)“真理不在你的眼睛里，只存在于你的心智里”，想想他的廣義相對(duì)論，他說(shuō)這句話也就不奇怪了。

但在我們的宇宙中情況就不同了。在默認(rèn)宇宙起始于大爆炸并膨脹至今的前提下，時(shí)空中任何一點(diǎn)的指向過(guò)去的光錐所包裹的空間會(huì)先變大，到達(dá)一個(gè)最大值以后就開(kāi)始縮小，最終在大爆炸的奇點(diǎn)處縮小到零。這個(gè)最大值就發(fā)生在指向過(guò)去的光錐的空間截面等于那個(gè)時(shí)刻的宇宙空間體積的時(shí)候。如果把空間想象成二維，那么這個(gè)指向過(guò)去的光錐的形狀就像圖中所示的梨形（或者水滴形）。

有可能是直筒形的，有可能是漏斗形的，還有可能是球形的等，取決于宇宙的膨脹/塌縮率，當(dāng)然對(duì)于生命的誕生來(lái)說(shuō)，梨形的最好。

想象一個(gè)無(wú)限小的點(diǎn)，很小很小的很小的點(diǎn)，它是靜止的，它靜止的時(shí)候這個(gè)世界（宇宙）也是靜止的，它開(kāi)始勻速或不勻速移動(dòng)，它開(kāi)始動(dòng)了很慢，但是一直往前運(yùn)動(dòng)，世界的速度和它一樣，它開(kāi)始加快了，世界也加速了，速度一樣，一直一直一直到現(xiàn)在。