脈沖星是什么？它的輻射對(duì)地球會(huì)有影響嗎？

脈沖星是什么？它的輻射對(duì)地球會(huì)有影響嗎？

脈沖星，就是旋轉(zhuǎn)的中子星，因不斷地發(fā)出電磁脈沖信號(hào)而得名。脈沖星是在1967年首次被發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)時(shí)，還是一名女研究生的貝爾，發(fā)現(xiàn)狐貍星座有一顆星會(huì)發(fā)出一種周期性的電波。經(jīng)過(guò)仔細(xì)分析，科學(xué)家認(rèn)為這是一種未知的天體。因?yàn)檫@種星體不斷地發(fā)出電磁脈沖信號(hào)，就把它命名為脈沖星。

脈沖星（Pulsar），是中子星的一種，能夠周期性發(fā)射脈沖信號(hào)，直徑大多為10千米左右，自轉(zhuǎn)極快。人們最早認(rèn)為恒星是永遠(yuǎn)不變的。而大多數(shù)恒星的變化過(guò)程是如此的漫長(zhǎng)，人們也根本覺(jué)察不到。然而，并不是所有的恒星都那么平靜。后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)，有些恒星也很“調(diào)皮”，變化多端。于是，就給那些喜歡變化的恒星起了個(gè)專門的名字，叫“變星”。脈沖星發(fā)射的射電脈沖的周期性非常有規(guī)律。一開(kāi)始，人們對(duì)此很困惑，甚至曾想到這可能是外星人在向我們發(fā)電報(bào)聯(lián)系。據(jù)說(shuō)，第一顆脈沖星就曾被叫做“小綠人一號(hào)”。經(jīng)過(guò)幾位天文學(xué)家一年的努力，終于證實(shí)，脈沖星就是正在快速自轉(zhuǎn)的中子星。而且，正是由于它的快速自轉(zhuǎn)而發(fā)出射電脈沖。

脈沖信號(hào)的輻射，曾經(jīng)被認(rèn)為是中子星的極端磁場(chǎng)的特有行為。但是后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)，在某些主序星上，比如超冷星TVLM 513-46546和化學(xué)特殊星CU Virginis，都發(fā)現(xiàn)了非常相似的脈沖輻射，而這些星體的磁場(chǎng)都很低（數(shù)千高斯）。這對(duì)磁場(chǎng)震蕩模型是有利的。因?yàn)榇艌?chǎng)震蕩模型降低了對(duì)磁場(chǎng)強(qiáng)度的要求。絕大多數(shù)的脈沖星可以在射電波段被觀測(cè)到。少數(shù)的脈沖星也能在可見(jiàn)光、x射線甚至y射線波段內(nèi)被觀測(cè)到，例如著名的蟹狀脈沖星就可以在射電到γ射線的各個(gè)波段內(nèi)被觀測(cè)到。