小恒星壽命可達萬億年，大恒星只有幾百萬年，恒星為什么越大越短命？

宇宙的主要元素構成是氫、氦、鋰等輕元素，強大的天文望遠鏡觀測到的宇宙初起時的恒星都是氫豐度非常高的，幾乎不含其他元素，正是因為宇宙初起時的炙熱狀態(tài)下只能形成較輕的元素，然后才是氧、氮等較重元素，最后才是鐵及鐵之后的元素，這些元素都是恒星制造出來的，恒星的內(nèi)部由于恒星形成時的不斷碰撞，溫度很高，加上質(zhì)量大引力大，內(nèi)部的壓力就很大，高溫使物質(zhì)熱運動十分劇烈，壓力使得粒子的自由碰撞可以克服庫侖斥力結合在一起形成新的元素核。質(zhì)量更大的恒星，內(nèi)部溫度壓力更高，更利于核聚變的發(fā)生。

質(zhì)量小的恒星，其在內(nèi)部產(chǎn)生的溫度和壓強也越小。比如紅矮星，質(zhì)量在太陽的0.08倍到0.8倍之間，由于自身引力有限，只有在恒星的核心區(qū)域能夠達到氫元素聚變所需的高溫高壓條件。

在這樣的情況下，恒星的氫元素聚變是細水長流的狀態(tài)，就像一塊緩慢燃燒的木炭。恒星壽命可達千億年甚至萬億年。像這樣能夠穩(wěn)定燃燒千億年之久的恒星，在其星系的宜居帶內(nèi)很有可能產(chǎn)生生命并進化出文明。

太陽雖然相對的弱小，但是它比那些看起來很強大的恒星的壽命長啊，而且長很多。

太陽與比它大上萬上億倍大的恒星相比，太陽內(nèi)部實際上可產(chǎn)生核聚變的區(qū)域僅有其核心的區(qū)域。我們以飛鏢的十環(huán)靶子作為比較，如果太陽真正能起到核聚變反應的區(qū)域為八環(huán)以內(nèi)的核心區(qū)域，那么比太陽大上千上億倍的恒星的核聚變反應區(qū)域就應該會大到三環(huán)以內(nèi)的區(qū)域