指南針的來歷有哪些？

指南針是我國祖先最早發(fā)明的。傳說，大約在四五千年以前，黃帝和蚩尤作戰(zhàn)，蚩尤會興風(fēng)作霧，黃帝盡管武藝高強，由于迷失方向，結(jié)果被蚩尤戰(zhàn)敗了。黃帝回去后，總結(jié)了這次失敗的教訓(xùn)，立即組織人精心研究制作指示方向的工具，很快就造出了指南車。在第二次交戰(zhàn)中，蚩尤故技重施。黃帝看后仰天大笑，命令部下推出指南車。結(jié)果，殺死了蚩尤。從此以后，黃帝的氏族就在黃河流域定居了下來。

我們的祖先之所以能發(fā)明指南車，是發(fā)現(xiàn)了磁石的特性，從而發(fā)明了“司南”，這是指南針的雛形。司南是把磁石磨成長柄的匙子形，放在一個分成24個方向的銅盤上，匙子底很滑，銅盤又很光，使匙子旋轉(zhuǎn)、停止時，匙柄自然指著南方。11世紀，我們的祖先在實踐中發(fā)現(xiàn)，用一塊鐵在天然磁石上磨擦后，也可以生磁，而且比較穩(wěn)定，于是便制作了人造磁鐵。這一重大發(fā)現(xiàn)為制造更先進的指南針提供了條件。

指南針是用以判別方位的一種簡單儀器。指南針的前身是中國古代四大發(fā)明之一的司南。主要組成部分是一根裝在軸上可以自由轉(zhuǎn)動的磁針。磁針在地磁場作用下能保持在磁子午線的切線方向上。磁針的北極指向地理的北極，利用這一性能可以辨別方向。常用于航海、大地測量、旅行及軍事等方面。同名的還有樂隊名稱以及電影名稱。