評(píng)書(shū)土地爺

土地神又稱土地公或土地爺，在道教神系中地位較低，但在漢族民間信仰極為普遍，是漢族民間信仰中的地方保護(hù)神，流行于全國(guó)各地，舊時(shí)凡有人群居住的地方就有祀奉土地神的現(xiàn)象存在。 在中國(guó)的“神鬼世界”中，土地神算是眾神有一位末等的“芝麻官”，但它家族龐大。舊時(shí)，在中國(guó)大地上，幾乎到處可見(jiàn)石砌的、木建的小小土地廟，里面供奉著土地公、土地婆，香火還挺旺。土地神源于古代的“社神”，是管理一小塊地面的神。《公羊傳》注曰：“社者，土地之主也?！睗h應(yīng)昭《風(fēng)俗通史·祀典》引《孝緯經(jīng)》曰：“社者，土地之主，土地廣博，不可遍敬，故封土為社而祀之，報(bào)功也?！鼻宓詾锻ㄏЬ帯ど窆怼罚骸敖穹采缟?，俱呼土地?！卑闵虝r(shí)期，祭祀土地神即祭祀大地，因而土地神更多地帶有自然屬性。據(jù)《禮記·祭法》載，同時(shí)祭祀土地神已有等級(jí)之分，文稱：“王為群姓立社曰大社，諸侯為百姓立社曰國(guó)社，諸侯自立社曰侯社，大夫以下成群立社曰暑社?！睗h武帝時(shí)將“后土皇地祗”奉為總司土地的最高神，各地仍祀本處土地神。
最早稱為土地爺?shù)氖菨h代蔣子文。據(jù)《搜神記》卷五曰：“蔣子文者，廣陵人也?！瓭h末為秫陵尉，逐賊到鐘山下，賊擊傷額，因解緩縛之，有頃刻死，及吳先主之初，其故吏見(jiàn)文于道，乘白馬，執(zhí)白羽，侍從如平生。見(jiàn)者驚走。文追之，曰：‘我當(dāng)為此土地神，以福爾下民。爾可宣告百姓，為我立祠。不爾，將有大咎?！谑鞘故拐叻庾游臑橹卸己睿瓰榱R堂轉(zhuǎn)號(hào)鐘山為蔣山?！贝撕螅鞯赝恋厣駶u自對(duì)當(dāng)?shù)赜泄φ咚篮笏?，且各地均有土地神，?jù)清趙翼《陔余叢考》卷三五稱沈約為湖州鳥(niǎo)鎮(zhèn)昔靜寺土地神，岳飛為臨安太岳土地神。 　清人趙懿在《名山縣志》中稱土地神不一，有多種名目，其中有花園土地，有青苗土地，還有長(zhǎng)生土地(家堂所祀)，又有攔凹土地，廟神土地等。
土地神崇奉之盛，是由明代開(kāi)始的。明代的土地廟特別多，這與皇帝朱元璋有關(guān)系。《瑯訝漫抄》記載說(shuō)，朱元璋“生于盱眙縣靈跡鄉(xiāng)土地廟”。因而小小的土地廟，在明代倍受崇敬。如《金陵瑣事》稱建文(1399-1403年)二年(1400年)正月，奉旨修造南京鐵塔時(shí)，在塔內(nèi)特地辟一“土地堂”，以供奉土地爺。又《水東日記》稱當(dāng)時(shí)不僅各地村落街巷處有土地廟，甚至“倉(cāng)庫(kù)、草場(chǎng)中皆有土地祠”。
土地神的形象大都衣著樸實(shí)，平易近人，慈祥可親，多為須發(fā)全白的老者。一般土地廟中，除塑土地神外，尚塑其配偶，惜稱“土地奶奶”，與土地神共受香火供奉，沒(méi)有特殊職司。玉皇在其誕辰日的下午回鸞返回天宮。是時(shí)道教宮觀內(nèi)均要舉行隆重的慶賀科儀。

城隍爺和土地爺之間需要區(qū)分開(kāi)來(lái)。城隍爺?shù)穆氊?zé)是保護(hù)他的職責(zé)區(qū)域的水土，同時(shí)該區(qū)域的陰間的事項(xiàng)也是城隍爺負(fù)責(zé)。對(duì)于陽(yáng)間來(lái)說(shuō)，城隍爺保護(hù)著該區(qū)域的人們的生活，比如水災(zāi)、旱災(zāi)等時(shí)候大家就會(huì)去祭拜城隍爺；對(duì)于陰間來(lái)說(shuō)，城隍爺也負(fù)責(zé)該區(qū)域死去的人的鬼魂。所以城隍爺?shù)穆氊?zé)比較大，陽(yáng)間陰間都?xì)w他管。

土地爺?shù)穆氊?zé)只針對(duì)于陽(yáng)間該區(qū)域的一些事情，他同樣是這片土地的保護(hù)神，但是他的級(jí)別要比城隍爺更低。比如我們熟知的《歡天喜地七仙女》中，就能夠發(fā)現(xiàn)土地爺其實(shí)并沒(méi)有非常的厲害，只是一個(gè)非常普通的神仙，不過(guò)作為土地的保護(hù)神，土地爺?shù)穆氊?zé)也是非常偉大神圣的。對(duì)比之下，城隍爺?shù)穆氊?zé)要比土地爺更大。

城隍爺可以掌管到該指責(zé)區(qū)域的人的生死禍福，以及對(duì)他們的一些功德和孽緣進(jìn)行審判記錄，依據(jù)記錄給予這些人一定的獎(jiǎng)勵(lì)或者是懲罰，所以也可以看作他影響著人們的命運(yùn)。土地爺?shù)穆氊?zé)就沒(méi)有這么大了，他只是保護(hù)該片土地和土地上的人們的生活，具體的很多事情土地爺是沒(méi)有權(quán)限去管理的。

所以城隍爺不是土地爺，土地爺?shù)穆氊?zé)要比城隍爺更低。而且在進(jìn)行祭拜的時(shí)候兩者之間的祭拜時(shí)間和內(nèi)容也有所差別，更多的時(shí)候人們會(huì)選擇統(tǒng)一對(duì)城隍爺進(jìn)行祭拜，而土地爺?shù)募腊輨t更加的簡(jiǎn)約。每個(gè)城市幾乎都有城隍廟，而土地廟往往只出現(xiàn)在一些鄉(xiāng)村小路上，這也體現(xiàn)了兩者的級(jí)別的差距。